เบต้าแคโรทีนเป็นสารประกอบแคโรทีนอยด์ที่ให้สารสีส้มแก่ผักและผลไม้ สารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ เบต้าแคโรทีนได้รับการค้นพบเพื่อช่วยป้องกันมะเร็งและอายุ (แต่อาหารเสริมเบต้าแคโรทีนสามารถเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งปอดสำหรับผู้สูบบุหรี่)
ในร่างกาย เบต้าแคโรทีนจะเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ (เรตินอล)
เราต้องการวิตามินเอเพื่อการมองเห็นและสุขภาพตาที่ดี เพื่อระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง และเพื่อสุขภาพผิวและเยื่อเมือกที่แข็งแรง การรับประทานวิตามินเอในปริมาณมากอาจเป็นพิษได้ แต่ร่างกายของคุณจะแปลงวิตามินเอจากเบต้าแคโรทีนได้มากเท่าที่ต้องการเท่านั้น นั่นหมายถึงเบต้าแคโรทีนถือเป็นแหล่งวิตามินเอที่ปลอดภัย อย่างไรก็ตาม เบต้าแคโรทีนที่มากเกินไปอาจเป็นอันตรายต่อผู้ที่สูบบุหรี่ (การได้รับวิตามินเอหรือเบต้าแคโรทีนในปริมาณสูงจากอาหาร ไม่ใช่จากอาหารเสริมนั้นปลอดภัย)
อาหารต่อไปนี้อุดมไปด้วยเบต้าแคโรทีน:
แอปริคอต
หน่อไม้ฝรั่ง
บร็อคโคลี
แครอท
ผักกาดขาว
ต้นหอมจีน
ใบแดนดิไลออน
เกรฟฟรุ๊ต
ผักคะน้า
ซอสมะเขือเทศ
มาการีนหลายชนิด
หัวหอม
เมล็ดถั่ว
พริกไทย
ลูกพลัม
ฟักทอง
ผักโขม
สควอช
มันฝรั่งหวาน
หากคุณรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพที่มีเบต้าแคโรทีนสูง คุณไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหารเสริม ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น อาหารเสริมอาจนำไปสู่การเกินที่ไม่พึงประสงค์ในระดับเบต้าแคโรทีน – สิ่งนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้หากแหล่งที่มาของคุณมาจากอาหารที่คุณกิน